4H-järjestö on tehnyt tärkeää nuorison kehitys- ja kasvatustyötä jo yli 80 vuoden ajan. Järjestö on antanut monen nuoren elämään arvokasta uutta sisältöä ja opettanut monipuolisia tietoja ja taitoja. Monille nuorille 4H-toiminta on ollut omalla kotipaikkakunnallaan - varsinkin maaseudulla - ainoa harrastusmuoto. Se on pitänyt nuoret oikealla tiellä ja ehkäissyt syrjäytymistä. Monipuolinen harrastus on kasvattanut nuoria vastuullisuuteen ja oman elämän hallintaan. Se on antanut hyvät eväät tulevaisuuteen.

Luonto, ympäristöasiat, palstaviljely ja kotitalouteen liittyvät tiedot ja taidot ovat saaneet nuoret liikkeelle erilaisiin tapahtumiin. Ensiapukurssit, tutustuminen meripelastustoimintaan ja erilaiset kesäleirit ovat kartuttaneet nuorten kansalaistaitoja. 4H-järjestö on ollut niitä harvoja järjestöjä, jotka ovat antaneet nuorille mahdollisuuden kansainväliseen toimintaan ja nuorten väliseen vuorovaikutukseen. Kansainvälinen vaihto on herättänyt monissa nuorissa halun opiskella kieliä ja tavoitella kansainvälisiä tehtäviä. Se on lisännyt myös merkittävästi vaihtokerholaisuuden kautta Suomi-tietoutta muihin maihin.

4H-toiminnalla on ollut ja on tärkeä osa nuorten työllistäjänä. Yhteiskunnallemme järjestön panos on tässäkin suhteessa merkittävä. Nuorilla on ollut hyvä mahdollisuus tutustua erilaisiin ammatteihin ja työelämään monipuolisten vaihtoehtojen kautta. Esimerkiksi piha-, siivous- ja kotitaloustyöt, eläintenhoito sekä kierrätykseen liittyvät tehtävät ovat työllistäneet nuoria vuosittain.

Pääministeri Kataisen hallitusohjelmassa korostetaan maaseudun elinvoimaisuutta, nuorten syrjäytymisen ennalta ehkäisyä, vapaaehtoistyötä, nuorten työllistymistä, työelämävalmiuksia ja ympäristökasvatusta. Kaikki hienoja ja kannatettavia asioita, juuri sellaisia joiden eteen 4H-järjestö on tehnyt töitä vuosikymmenet.

Valtiovarainministeriön budjettiesitys tekee hallitusohjelman kirjaukset mahdottomiksi. Kauniit tavoitteet jäävät vain sanan helinäksi. Esitys toteutuessaan pienentäisi 4H-toiminnan valtionapua 44 %. Nykyinen runsaan viiden miljoonan euron valtionapu pienentyisi 2,2 miljoonaa euroa. Sen myötä järjestöstä poistuisi 80 henkilötyövuotta. Ne työpaikat poistuisivat pääosin maaseudulta, toiminnan kenttätyöstä.

Budjettiesitys tekee mitättömäksi myös nuorten kesätyömahdollisuudet. Viime vuonna 8.000 nuorta opetteli työelämävalmiuksia ja hankki samalla ansiotuloja yli 4 miljoonaa euroa. Tälle työlle Kataisen hallitus ei anna arvoa.

Mikäli budjettiesitys toteutuu, maaseudun ja monien kaupunkienkin nuoret menettävät tärkeän harrastuksen. 4H-toiminta on kasvattanut vastuullisia kansalaisia ja antanut nuorille tärkeitä elämän oppeja ja taitoja. Niille ei Kataisen ja Urpilaisen maailmassa liene enää käyttöä.

Syksy näyttää löytyykö hallituspuolueista kansanedustajia, jotka ovat meidän oppositioedustajien kanssa valmiit puolustamaan 4H-toimintaa. Vai onko niilläkin palava tahto olla mukana nuorten harrastus- ja koulutustoiminnan alasajossa.